Сахар или сахарозу применяют везде, где только можно. Сахар - один из главных источников углеводов, а значит, и такой необходимой нам всем энергии. Главное - не переборщить. Глюкоза и фруктоза (получаемые из него) выполняют несколько важных функций в человеческом организме. Даже в чай и кофе мы обычно добавляем эти сладкие кристаллики. Чего уж говорить о промышленных масштабах применения. Взять хотя бы многочисленные кондитерские. Без сахара не было бы ни тортов, ни мороженого, ни сахарной ваты, ни конфет, ни других замечательных и вкусных вещей. Давайте поговорим об истории сахара. Кто придумал сахар, из каких продуктов получали сахар и каким он был в давние времена. Не видел ни одной более или менее полной статьи на эту тему и, таким образом, решил заполнить пробел. Итак, происхождение сахара.

Теория, к которой склоняется большинство исследователей истории кулинарии, это теория о том, что родиной сахара является Индия, а значит, впервые в истории сахар был придуман именно в Индии. Индийская Бенгалия когда-то даже называлась «Страной сахара». Да и само слово «сахар» (sarkara) имеет ярко выраженные индийские корни.

Однако у Индии есть серьезные соперники в лице Ассирии и Вавилона, которые существовали несколько тысяч лет назад. Хотя, возможно, они были лишь перевалочными пунктами на пути сахара с Востока на Запад. Сейчас это трудно установить доподлинно.

Из Индии сахар попал в Египет. Во многом благодаря купцам из той же самой Индии и Персии. Там его пытались применять еще и для лечебных, медицинских целей. Успешно или нет - история умалчивает. А вот из сахарной свеклы египтяне сами ничего не добывали, но кормили ею рабов.

Согласно одной из теорий, уже из Египта сахар завезли в Римскую Империю. А по другой версии - римляне взимали таким образом дань с покоренных земель.

Из Римской Империи сахар попал и в средневековую Испанию. Точнее из Италии, так как к тому времени от былого могущества Рима не осталось и следа. Главными торговыми городами Италии стали Генуя и Венеция. Эти города буквально монополизировали торговлю, в особенности морскую, и безраздельно хозяйничали на Средиземном море.

В середине XVIII века в Германии нашли дешевую альтернативу сахарному тростнику как первоисточнику сахара. Этой альтернативой стала сахарная свекла. Однако использовать это открытие немцы не торопились, потому как не видели в нем практической ценности. Точно также думали и французы, отказавшиеся от этой затеи. Время показало, что они сильно ошиблись. А вот практичные и смышленые англичане сразу поняли всю ценность идеи и попытались перекупить патент, правда, без особого успеха. Только во времена Наполеона Франция наконец-то попыталась перейти с тростникового сахара на свекольный, ибо Наполеон был не только выдающимся полководцем, но и прозорливым политическим деятелем, прекрасно разбиравшимся в экономике.

Искусство изготовления сахара было знакомо и арабам. После того как арабы подчинили себе весь ближний Восток, они использовали сахар в качестве важнейшего товара при торговле с европейцами. Затем начались Крестовые походы, и в Европу сахар поставляли уже крестоносцы.

Кроме того, некоторые ученые уверены в южноамериканском происхождении сахара. Ведь сахарный тростник издавна выращивался именно в этом регионе планеты. А уже потом он попал в Азию. В связи с колонизацией этих земель испанцами, португальцами и голландцами (а позже англичанами и французами), производство сахара резко увеличилось, точно так же, как увеличилось и его потребление на европейском континенте.

А вот сахар-рафинад придумали уже позже. Впервые рафинад появился в Чехии. В крошечном городке, название которого трудно даже вспомнить. Местный изобретатель по имени Яков Кристоф Рад имел небольшой сахарный завод и в свободное время экспериментировал со своим основным продуктом. Вот и доэкспериментировался. Сейчас в том городишке даже установлена памятная доска в честь изобретения.

В России сахар появился приблизительно 900-1000 лет тому назад. Он был доступен только самым богатым людям, так как был очень дорог, и обычный крестьянин просто не мог позволить себе такие траты. После воцарения на российском престоле Петра Первого, были предприняты попытки организовать массовое производство сахара в самой России. Это совпало по времени с популяризацией чая и кофе. Дела шли с переменным успехом, ведь основное сырье, как и раньше, нужно было ввозить из-за границы, а значит, цены продолжали оставаться довольно высокими. Лишь около 200 лет тому назад российские промышленники научились добывать сахар из сахарной свеклы, что делало его производство целесообразным и экономически рентабельным. Сахарные заводы стали расти как на дрожжах, и сахар из предмета роскоши превратился в общедоступный продукт. Как видите, история русского сахара также была занимательной, хоть и непростой.

В XX веке сахар становится общедоступным продуктом. Он используется во многих рецептах, значительно дешевеет и появляется в каждой семье, в каждом доме и на каждом континенте. Такая вот история сахара.

Кстати говоря, а вы никогда не задумывались о том что рафинированный сахар по форме похож на куб? А знаете чем обычные кубы отличается от таких геометрических фигур как гиперкубы, хептеракты или десятмерные кубы? Я тоже не знал, но оказалось, что узнать стоило значительно раньше.